「冬至の養生」が、今回のテーマです。

 

 

冬至とは？

 

二十四節気のひとつで、「大雪」と「小寒」の間の時期。

今年（2022年）は、12月22日～翌1月5日が冬至に相当します。

また、一般的に冬至という場合、その期間の最初の日を指します。

 

 

一年で最も昼が短い日

 

冬至は、北半球では太陽の南中高度が一番低くなる日です。

そのため、一年で最も昼が短く、夜が長い日となります（南半球では逆になります）。

 

 

「一陽来復（いちようらいふく）」という考え方

 

冬至は最も昼が短い＝太陽の力が最も弱まる日と考えられます。

しかし、それは裏を返せば、この日を境に太陽が再び力を取り戻していく、とも考えられます。

そのため中国や日本では、冬至の日を「一陽来復（※）の日」として前向きにとらえてきました。

 

※…悪いことが続いた後に、良いことがめぐってくること。

 

 

冬至の風習「かぼちゃ」と「柚子湯」

 

 

なぜ冬至にかぼちゃ？

 

冬至といえば、かぼちゃを食べるという風習がありますが、その起源はよくわかっていません。

 

一説には、「冬至の七種（ななくさ）」と言って、「ん」がつく食べ物を食べると運がめぐってくると言われています。

かぼちゃは「なんきん」と呼ばれ、この七種のひとつです。

ちなみに、他の六つは、れんこん・にんじん・ぎんなん・きんかん・かんてん・うどんだそうです。

 

また、冬至に「と」がつく食べ物を食べると縁起が良いとも言われており、かぼちゃのことを昔は「唐茄子（とうなす）」

と呼んでいたからという説もあります。

 

 

簡単レシピ「かぼちゃぜんざい」

 

簡単にできるかぼちゃぜんざいの作り方をご紹介します。

 

材料

かぼちゃ…100g

ゆであずき缶詰（加糖）…１缶（200ｇ）

水…200㏄

塩…小さじ1/4

 

①かぼちゃは一口大に切り、濡らしたキッチンペーパーで包んで電子レンジ（600w）で3分加熱＋３分余熱で放置。

（串などを刺してみて、硬い場合は30秒くらいずつ追加でレンジ加熱）

②鍋にゆであずき缶詰と水を入れて、焦がさないようかき混ぜながらひと煮立ちさせる。

③塩を加え、弱火で５分ほど加熱する。

④かぼちゃを加え軽く温めたらできあがり。

 

 

柚子湯でポカポカ

 

もう一つ、冬至の風習といえば「柚子湯」。

こちらは、江戸時代に銭湯で始まったようです。

「冬至」と「湯治」、「ゆず」と「体の融通（ゆうずう）が利く」の語呂合わせと言われています。

 

 

栄養のあるかぼちゃを食べるのも、柚子湯で温まるのも、冬を健康で過ごすための「養生」だと言えます。

（「冬の養生」についての記事も参考にしてください → こちらをクリック！）

冬至を過ぎると、寒さが一年で一番厳しい時期へと入っていきます。

体を温め、滋養をつけて冬を元気で乗り切りたいですね。

 

 

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